유니베라가 국내 최초로 알로에 베라 새순(베이비 알로에) 특허를 획득하며 알로에 분야에서 또 하나의 역사를 썼다. 베이비 알로에가 식물성장 호르몬과 무기질, 단백질 함량이 풍부해 피부 재생과 항산화, 항알러지에 뛰어난 효과가 있음을 밝힌 것이다. 이 성과는 베이비 알로에의 상업적 활용을 가능하게 하고 알로에 연구 분야의 새로운 지평을 열었다는 데 의의가 있다. 알로에는 ‘서양의 인삼’으로 불릴 만큼 오랫동안 민간 약초로 쓰여 왔다. 치료용으로 쓴 최초의 기록은 기원전 2,100년경 수메리아 의사가 남긴 석판(Clay Tablet)에 있으며, 중국의 개보본초와 한국의 동의보감, 대한약전에도 사용 기록이 남아 있다. 하지만 근대 이후 알로에 연구는 좀처럼 진전되지 않았다. 유니베라는 1993년 알로에 신약개발 프로젝트(CAP, Creation of Aloe Pharmaceuticals)를 시작해 20년 넘게 알로에의 성분과 주요 효능을 연구해 왔고, 베이비 알로에 성과는 그 끈질긴 연구 의지의 결과다. 베이비 알로에는 성체 알로에 옆에서 자라는 새순으로, 그동안은 재배 과정에서 버려지거나 다른 곳으로 옮겨 심는 정도로만 쓰였다. 그래서 연구도 거의 이뤄지지 않았다. 유니베라는 1980년대 후반부터 해외에서 직접 농장을 운영하며 일찍이 베이비 알로에의 가능성에 주목했다. 왕성하게 자라는 특성상 성체 알로에와는 다른 효능이 있을 것이라는 과학적 추론에서 연구를 시작했고, 효능을 입증하며 알로에 리더 기업의 위상을 다졌다. 신은주 연구소장은 베이비 알로에가 미네랄과 필수아미노산, 조단백질, 당단백, 식물성장호르몬 함량이 풍부한 것을 발견했다며, 뛰어난 피부 재생과 상처 치유 효과, 항산화 작용, 항알러지 효과를 통해 앞으로 화장품의 핵심 원료로 쓰일 가능성이 클 것으로 본다고 강조했다. (특허 제10-1702056호 / 발명의 명칭: 피부세포증식 촉진, 항산화 및 항알러지 효과가 우수한 알로에 베라 새순 농축물 또는 추출물)
